取り外しできる装置

取り外しのできる矯正装置は、患者様自身で着脱が可能な装置です。食事や歯磨きの際には装置を外すことができるため、口腔内衛生の維持が容易である点が大きなメリットです。主に成長期のお子様や、軽度の歯列不正の改善に用いられます。

・マウスピース型矯正装置（インビザラインなど）

透明なマウスピースを装着して、歯を徐々に移動させる装置です。目立ちにくいため、審美性を重視する方に人気があります。食事や歯磨きも普段通り行えます。複雑な症例には対応できない場合もありますが、軽度から中等度の歯列不正の治療に効果的です。

・床矯正装置

床矯正装置は、上顎または下顎に装着するプラスチック製の装置です。歯列の拡大や顎の成長促進、歯の移動などを目的として使用されます。主に成長期のお子様に用いられます。装置の一部にネジが組み込まれており、定期的にネジを回すことで顎を徐々に拡大します。

上記の他に、矯正後に歯の後戻りを防ぐリテーナー、歯や顎の位置の微調整・改善に用いられるポジショナーといった装置もあります。これらの装置は、患者様の歯並びや治療の目的に合わせて選択されます。

取り外しできない装置（固定式装置）

歯の表面にブラケットと呼ばれる装置を接着し、ワイヤーを通して歯を動かす方法です。取り外しができないため、口腔内を清潔に保つための丁寧なブラッシングが欠かせません。固定式装置には、主に以下の種類があります。

・メタルブラケット

金属製のブラケットを使用します。費用が比較的安価で、耐久性が高い点がメリットです。一方、目立ちやすいというデメリットもあります。

・セラミックブラケット

透明または歯の色に近いセラミック製のブラケットを使用します。審美性に優れています。メタルブラケットより高価で、耐久性がやや劣るという側面もあります。

・リンガルブラケット

歯の裏側にブラケットを装着します。表からは見えないため、非常に審美性が高いことがメリットです。しかし、発音に影響が出たり、費用が高額になりやすく、清掃が難しいという面も見られます。

費用や審美性、治療期間などを考慮して、患者様一人ひとりに合ったブラケットが選択されます。

マウスピース型矯正装置と固定式装置を併用する治療法も増えています。マウスピース型矯正装置で歯並びの大まかな調整を行い、その後、固定式装置で細かい調整を行うことで、治療期間の短縮や治療精度の向上が期待できます。

子どもの矯正：顎の成長を利用した治療

子どもの矯正治療は、顎の骨がまだ成長段階にあることを利用し、骨格の成長をコントロールしながら歯並びを整えていくことが可能です。治療の開始時期は、お子様の歯や顎の発達状態、年齢などによって異なります。

乳歯列期（3歳～6歳頃）

• 指しゃぶりなどによる癖の改善
• 顎の成長のコントロール

混合歯列期（6歳～12歳頃）

• 顎を広げる床矯正装置
• 永久歯が生えるスペースを確保するための治療など

永久歯列期（12歳～15歳頃）

• ブラケット装置による歯列矯正
• 顎の成長のコントロールを目的とした装置の使用など

永久歯が生え揃う12歳頃は、顎の骨の成長が止まる時期です。そのため、顎の成長を利用した矯正治療を行う場合、永久歯列期よりも前に開始することがポイントになります。顎が小さい、受け口、出っ歯など、骨格性の不正咬合であれば、早期に治療を開始することで、より良い治療結果が期待できます。

ただし、子どもの矯正治療は、必ずしも早期に開始すればよいというわけではありません。お子様の歯や顎の発達状態、不正咬合の種類や程度によって、最適な治療開始時期は異なります。そのため、まずは医師に相談し、お子様の状態に合わせた治療計画を立てることが大切です。

大人の矯正：歯の移動に焦点を当てた治療

大人は顎の成長がほぼ完了しているため、歯の移動を中心とした治療になります。歯槽骨と呼ばれる歯を支える骨の添加・吸収を促し、歯を少しずつ動かします。そのため、子どもの矯正に比べて治療期間はやや長くなる傾向です。しかし、近年は歯科技術の進歩により、効率的な歯の移動が可能になり、治療期間の短縮も実現しつつあります。

大人の矯正治療は、見た目の改善だけでなく、噛み合わせの改善、虫歯や歯周病予防、発音改善など、さまざまなメリットがあります。また、年齢に上限はなく、健康な歯茎であれば何歳からでも始めることができます。

治療開始前に、精密検査を行い、歯の状態、顎の状態、噛み合わせなどを確認します。さらに、患者様の希望やライフスタイル、予算なども考慮した治療計画を立てます。治療中は定期的な通院が必要で、装置の調整やクリーニングなどを行います。矯正治療は時間と費用がかかるものの、美しい歯並びと健康な口腔環境を手に入れるための価値ある投資といえるでしょう。

医師との相談の重要性

医師は精密な検査と診断に基づき、患者様にとって最適な治療プランを提案します。装置の種類や治療期間、費用などについて、具体的な説明を受けることで、納得のいく選択ができます。疑問や不安があれば、遠慮なく相談しましょう。

治療期間と費用

矯正装置の種類によって、治療期間や費用は大きく変動します。例えば、マウスピース型矯正は比較的短期間で治療が完了しますが、費用は高額になる傾向です。一方、従来のブラケット矯正は治療期間が長くなるものの、費用は比較的抑えられることが多いです。

ライフスタイルに合わせた選択を！

取り外し可能な装置は、食事や歯磨きの際に取り外せるため、口腔衛生を保ちやすいというメリットがあります。一方、取り外しのできない装置は、装着していることを忘れずに治療を進められるため、治療期間の短縮につながる可能性があります。各装置の特徴を理解し、自分のライフスタイルに合った装置を選びましょう。